66 lat temu Londyn spowiła gęsta mgła. Nikt nie spodziewał się, że "mgła" zabije 12 tysięcy ludzi. Dziś obchodzimy rocznicę Wielkiego Smogu Londyńskiego.

W Katowicach właśnie odbywa się szczyt klimatyczny ONZ. Podczas COP24 rządy państw członkowskich mają podjąć decyzje, które mogą zapobiegać m.in. tragediom takim jak ta, do której doszło w Londynie przed 66 laty gdzie "Wielki Smog Londyński" zabił 12 tysięcy ludzi.
 

5 grudnia 1952 roku Londyn spowiła bardzo, bardzo gęsta mgła. Na początku nikt się tym nie przejmował - przecież była to wtedy typowo londyńska pogoda. Meteorolodzy co prawda alarmowali, ale rząd nie reagował. Miasto działało normalnie do momentu, kiedy przestało to być absolutnie możliwe. Nagle mgła zrobiła się żółta i śmierdząca, widoczność zmniejszyła się do metra, a ludzie zaczęli mieć problemy zdrowotne.
 

Sytuacja pogarszała się z godziny na godzinę. Nawet młodzi i aktywni ludzie miały trudności z oddychaniem. Skarżyli się na duszności i bóle w klatce piersiowej. Na ulicach leżały martwe zwierzęta. Później zaczęli umierać ludzie. Szpitale były przepełnione, a personel nie dawał sobie rady.
 

Jak do tego doszło? Zaczęło się od przymrozku i mgły. Aby się ogrzać, londyńczycy palili w piecach kiepskiej jakości węglem z dużą zawartością siarki. Dodatkowo nad Londyn nadciągnął antycyklon, który na kilka dni zablokował naturalną wymianę powietrza. Kombinacja tych wszystkich czynników doprowadziła do tego, że w powietrzu wytworzyła się zawiesina kwasu, który wdychany do płuc powodował ich uszkodzenia.
 

Wielki Smog Londyński ustąpił 9 grudnia. Nagle przyszedł wiatr i po prostu go rozwiał. Ostateczny bilans był jednak tragiczny. W ciągu zaledwie pięciu dni smog zabił 4 tysiące osób, kolejne zmarły w wyniku powikłań. W sumie Wielki Smog Londyński pozbawił życia 12 tysięcy osób.