Pierwszy pijany oficer Katsutoshi Jitsukawa, lat 42, był już w kabinie, kiedy policja zatrzymała go w niedzielny wieczór, zaledwie 50 minut przed planowanym startem lotu Japan Airlines (JAL) JL44 do Tokio.

Japoński nadawca NHK poinformował, że kierowca autobusu załogi zawiadomił policję po zapachu alkoholu. Jitsukawa został aresztowany po nieudanym teście oddechowym.

Lot był obsługiwany przez samolot Boeing 777, który pomieści do 244 pasażerów.

Rzecznik Metropolitan Police powiedział, że Jitsukawa przyznał się do winy za przekroczenie limitu alkoholu w Uxbridge Magistrates 'Court w czwartek.

Testy wykazały, że ma 189 mg alkoholu na 100 ml krwi w swoim systemie, prawie 10-krotność limitu 20 mg dla pilota.

Limit jazdy po napojach alkoholowych w Anglii, Walii i Irlandii Północnej wynosi 80 mg.

Pilot został aresztowany i zostanie skazany w Sądzie Koronnym w Isleworth 29 listopada.

JAL wydał przeprosiny i zobowiązał się do "wdrożenia natychmiastowych działań, aby zapobiec wszelkim przyszłym zdarzeniom", dodając, że "bezpieczeństwo pozostaje naszym najwyższym priorytetem".

Samolot odleciał po 69 minutowym opóźnieniu.

W czerwcu doświadczony pilot British Airways został osadzony w więzieniu na osiem miesięcy za to, że został przyłapany na służbie, gdzie miał cztery razy więcej niż wynosi limit alkoholu.

Julian Monaghan wypił trzy podwójne wódki w swoim pokoju hotelowym na pusty żołądek, zanim miał przybyć na pokład samolotu z lotniska Gatwick na Mauritius 18 stycznia.