Port lotniczy Gatwick planuje ujawnić kontrowersyjne plany, polegające na tym, by wykorzystać awaryjny pas startowy do zwiększenia przepustowości. Dzięki temu dodatkowa liczba lotów rocznie miałaby wzrosnąć o ponad 84 000.
Alternatywny pas w rutynowym użytku?
Pas startowy o długości 2500 km przebiega równolegle do głównego pasa startowego o długości 3200 km i jest obecnie wykorzystywany jako droga kołowania lub alternatywnie, gdy główny pas startowy przechodzi konserwację.
Uważa się, że wprowadzenie awaryjnego pasa startowego do rutynowego użytku może zwiększyć pojemność pasażerską Gatwick o 20 do 30 procent, pozwalając na ponad 200 dodatkowych lotów dziennie już od 2023 roku.
– Porty lotnicze są zobowiązane do publikowania nowych planów generalnych co pięć lat, a Gatwick konsekwentnie potwierdza, że zrobi to przed końcem tego roku. Planujemy przedstawić naszym lokalnym społecznościom, partnerom, liniom lotniczym i zainteresowanym stronom trzy możliwe scenariusze rozwoju, które następnie udostępnimy w celu uzyskania ich opinii na ten temat – powiedział rzecznik prasowy lotniska.
– Gatwick już wcześniej zdradził, że bada, w jaki sposób najlepiej wykorzystać swoje istniejące pasy startowe, w tym możliwość dostosowania istniejącego gotowego pasa startowego do rutynowego użytku. Zapewniłoby to stopniowy wzrost przepustowości, który byłby uzupełnieniem planów ekspansji innych lotnisk na całym południowym wschodzie – dodał przedstawiciel portu.
Mieszkańcy zaniepokojeni
Społeczności przeciwko Gatwick Noise Emissions (CAGNE) wyrażają sprzeciw wobec tych planów. – Jeśli Gatwick będzie mógł korzystać z awaryjnego pasa startowego, ucierpią na tym mieszkańcy, którzy tylko w tym roku musieli znieść wzrost ruchu o ponad 24 proc. – stwierdziła przewodnicząca CAGNE.
Grupa wyraziła również swoje obawy dotyczące bezpieczeństwa w związku z bliskim sąsiedztwem istniejącego pasa startowego. Prawne porozumienie z 1979 roku, zakazujące jednoczesnego korzystania z dwóch pasów startowych, wygasa w sierpniu 2019 roku. Rzecznik lotniska Gatwick uspokaja:
– Bezpieczeństwo i ochrona były zawsze naszymi kluczowymi priorytetami, a każdy planowany rozwój będzie w pełni zgodny z wszystkimi międzynarodowymi wymogami bezpieczeństwa.
Lotnisko Gatwick opracowało podobny plan ekspansji w przeszłości. W 2016 r. rząd odrzucił propozycję nowego drugiego pasa startowego, zamiast tego dał zielone światło lotnisku Heathrow, aby zbudować trzeci pas startowy.
Gatwick jest drugim co do wielkości portem lotniczym w Wielkiej Brytanii i do niedawna był najbardziej wydajnym portem lotniczym z jednym pasem startowym na świecie, obsługując 228 połączeń w 74 krajach. Port obsługuje 45 milionów pasażerów na 282 000 lotach rocznie.
Lotnisko odnotowało najsilniejszy ruch we wrześniu, kiedy to obsłużono 4,5 miliona pasażerów, co stanowi wzrost o 0,3 procent w porównaniu z analogicznym miesiącem ubiegłego roku.
