Oficjalna nazwa kwatery głównej policji w angielskiej stolicy ma w nazwie słowo, nawet nie tyle sugerujące, co wprost mówiące o Szkocji! Czyż nie jest to dziwne i zaskakujące?
Scotland Yard kojarzy się nie tyle z samym budynkiem, ale z jego wydziałem kryminalno-dochodzeniowym. A już nikomu właściwie nie przywodzi na myśl tego, co dokładnie w tłumaczeniu oznacza, a mianowicie Szkockiego Dziedzińca.

Aby dotrzeć do źródła tej nazwy, musimy cofnąć się do początków londyńskiej policji. Została ona założona w 1829 roku, a pierwszą jej siedzibą był budynek przy Whitehall Place.
Jego tylne, publiczne wejście znajdowało się przy ulicy… Great Scotland Yard, jak nazywa się ona do dziś. W drugiej połowie XIX wieku w innym budynku po przeciwnej stronie tej właśnie ulicy, w którym dziś jest ekskluzywny hotel, znajdował  się wydział detektywistyczny. Zajmowano w nim się głośnymi sprawami, np. prowadzono śledztwo dotyczące Kuby Rozpruwacza oraz przetrzymywano groźnych przestępców.
To właśnie na Scotland Yard, jak w skrócie nazywano ulicę, jedni przychodzili szukając ratunku, a złoczyńcy omijali ją szerokim łukiem. W taki sposób ulica stała synonimem siedziby policji i każda kolejna kwatera główna nazywa się już oficjalnie New Scotland Yard. Taki właśnie napis możemy dziś zobaczyć na budynku przy Victoria Embankment niemal naprzeciw London Eye, czyli pod czwartym już adresem Metropolitan Police.

To nadal jednak nie wyjaśnia, skąd w Londynie znalazło się cokolwiek szkockiego w nazwie własnej!
Słowo Scotland nie oznacza po prostu czegoś szkockiego, tylko dosłownie szkocką ziemię. Pochodzenie nazwy może mieć zatem swoje źródło aż ponad tysiąc lat temu, kiedy w X wieku, kiedy król Edgar Spokojny sprezentował ziemię królowi Szkocji Kennethowi III. Wiele źródeł podaje, że nazwa dziedzińca wywodzi się właśnie z faktu, iż szkoccy władcy oraz emisariusze zatrzymywali się w tej posiadłości, która pełniła funkcję ambasady.
Przez wieki nieruchomość przechodziła z rąk do rąk, w tym do angielskich, rozrastała się do imponujących rozmiarów, aż w XVI w. została przejęta przez króla Henryka VIII i przemianowana na królewski pałac Whitehall, który, niestety, dziś już nie istnieje, bo spłonął w 1698 r. Jeden z jego dziedzińców nazywał się właśnie Great Scotland Yard, co pokazuje mapa z 1593 roku. Z biegiem czasu został on zawężony do ulicy przez rozrastające się zabudowania.

Istnieje jeszcze inna teoria pochodzenia nazwy Scotland Yard, jednak dziś nie możemy mieć stuprocentowej pewności co do pojawienia się szkockiej ziemi w angielskiej stolicy. Fakt ten przez lata jest niezmienie zaskakujący, ale miejmy nadzieję, że historia kiedyś odsłoni choć niektóre ze swoich tajemnic.

Jeśli chcecie poznać więcej tajemnic Londynu, to znajdziecie je na Nietypowy Londyn